El premi Ratzinger 2024 ha estat concedit al teòleg Cyril O’Regan i a l’escultor Etsuro Sotoo, una figura clau en la finalització de les obres del temple de la Sagrada Família de Barcelona.

O’Regan és professor de Teologia Sistemàtica a la Universitat de Notre Dame d’Indiana, als Estats Units, i ha dedicat diversos articles a la figura i l’ensenyament de Benet XVI. Sotoo és autor de diverses obres al temple de la Sagrada Família, com també en altres llocs d’Espanya, al Japó i a Itàlia. La cerimònia de lliurament de premis tindrà lloc el 22 de novembre i el guardó serà lliurat pel cardenal Pietro Parolin, secretari d’Estat de la Santa Seu.

Etsuro Sotoo, nascut a Fukuoka l’any 1953, es va graduar en Belles Arts per la Universitat de Kyoto, on també va ser professor. També va ensenyar a Osaka. L’any 1978, de visita a Barcelona, impressionat per la construcció de la Basílica de la Sagrada Família, va demanar treballar-hi com a escultor, començant per la façana del Naixement, seguint les instruccions que va deixar Antoni Gaudí. Uns anys després, es va convertir al cristianisme i es va batejar. A més, actualment està implicat en la causa de beatificació i canonització de Gaudí. Sotoo és el primer asiàtic i el primer escultor a rebre el premi Ratzinger.

Aquest reconeixement dona continuïtat a la valoració que la Santa Seu està expressant públicament sobre la figura d’Antoni Gaudí i la seva obra Magna, el temple de la Sagrada Família de Barcelona, sobretot un any després que, en l’edició anterior, el guardó fos concedit al teòleg i filòsof català Francesc Torralba, autor d’una tesi doctoral precisament sobre la basílica d’Antoni Gaudí i membre de la Comissió Teològica del temple.