Aquest dijous 8 d’octube, el papa Lleó XIV ha aprovat l’elecció del cardenal Luis Antonio Tagle com a nou degà del Col·legi Cardenalici. Tagle succeeix d’aquesta manera el cardenal Giovanni Battista Re, de 92 anys, després que el Sant Pare hagi acceptat la seva renúncia al càrrec. Amb aquest nomenament, Tagle, pro-prefecte del Dicasteri per a l’Evangelització, es converteix en el primer asiàtic que ocupa aquesta responsabilitat.
La figura del degà va ser reformada pel papa Francesc el 2019, quan va establir que el càrrec tingués una durada de cinc anys, amb la possibilitat d’una única renovació. Fins aleshores, no tenia un termini fix.
El degà exerceix una funció de coordinació entre els cardenals i no té autoritat de govern jeràrquica sobre els altres membres del Col·legi. És, en paraules de l’expressió llatina, primus inter pares, és a dir, el primer entre iguals. Una de les seves principals responsabilitats és convocar el conclave quan queda vacant la seu pontifícia i presidir-lo si té menys de 80 anys i, per tant, forma part dels cardenals electors.
Giovanni Battista Re, degà emèrit
Com ha explicat la Santa Seu, el cardenal Giovanni Battista Re passarà ara a ser degà emèrit del Col·legi Cardenalici i conservarà el títol de l’Església suburbicària de Sabina-Poggio Mirteto. Re havia estat elegit degà el 2020, en substitució del cardenal Angelo Sodano, i el papa Francesc li havia renovat el mandat el gener del 2025.
Durant gairebé set anys, Re ha estat al capdavant del Col·legi Cardenalici i ha travessat quatre pontificats, des del de Joan Pau II fins al de Lleó XIV. Entre les seves responsabilitats més recents, va presidir les exèquies del papa Francesc, el 26 d’abril del 2025, i la missa pro eligendo Pontifice, celebrada el 7 de maig, abans de l’inici del conclave que va elegir Lleó XIV.