Un total de 720 pelegrins de les Hospitalitats de la Mare de Déu de Lourdes de Barcelona, Sant Feliu de Llobregat i Terrassa han arribat aquest dijous 24 de setembre a Lourdes per celebrar el seu 177è pelegrinatge, que aquest any té un al·licient molt especial: l’oportunitat de veure el papa Lleó XIV, que visitarà el santuari de Lourdes els dies 26 i 27 de setembre.
L’expedició està formada per 220 persones malaltes o amb discapacitat, 400 hospitalaris i un centenar de pelegrins, que per primera vegada estaran acompanyats pel bisbe de Sant Feliu de Llobregat, Xabier Gómez, i el bisbe auxiliar de Barcelona, Javier Vilanova.
A més de la visita del Sant Pare, durant l’estada a Lourdes el grup de pelegrins catalans participarà en diversos actes, entre els quals destaquen la pregària a la Gruta, la missa internacional i el rosari de la processó de les torxes.
“Ahir va ser un dia de molt d’estrès, però ho estem vivint amb molta il·lusió”
La coincidència amb la visita del Papa —els dies del pelegrinatge, del 24 al 28 de setembre, havien estat programats dos anys abans— ha comportat una preparació especial per a l’Hospitalitat. Així ho ha explicat la seva vicepresidenta, Fina Vía, que reconeix que aquests dies s’estan vivint amb molta intensitat, especialment per les mesures de seguretat vinculades a la presència de Lleó XIV: “Estem ara amb els preparatius de la visita del Sant Pare, i ahir va ser molt d’estrès, pels controls… però ho estem vivint amb molta il·lusió”, ha reconegut al programa Sense distància de Ràdio Estel.
En declaracions a Catalunya Cristiana, aquest mateix divendres Vía ha destacat que el grup de 720 pelegrins ja es prepara per als actes d’aquesta primera jornada: “Ara ja estem a punt de l’acte del sagrament del perdó. Avui serà un dia nostre”.
Per a la vicepresidenta de l’Hospitalitat, la coincidència amb la visita papal suposa alhora “més nervis que les altres vegades”, tot i que també ha posat en valor la presència dels bisbes Xabier Gómez i Javier Vilanova i la participació d’uns cent joves en aquest pelegrinatge. “Al costat dels malalts aprenem a estimar, a ser més humils, i aquest esperit de servei creix al santuari de Lourdes”, ha conclòs.
Tal com va avançar l’arquebisbat de Barcelona, l’Hospitalitat està preparada per viure cinc dies especialment intensos, amb la mirada posada en els malalts, en la trobada amb el Sant Pare i en una experiència que, segons Jaume Esteve Carbonell, president de l’Hospitalitat, es viurà “amb una emoció molt profunda i amb una gran gratitud”.