El que volem del nostre estimat Francesc és una visita a l’Iraq, encara que sigui curta. És el desig que ha expressat el patriarca de Bagdad, Mons. Louis Raphael I Sako en el Simposi internacional 2014, organitzat per Asianews. Segons el patriarca, per als cristians iraquians seria «la culminació de la proximitat del Papa» i per a tot el país seria «un impuls» per enfortir la convivència islamocristiana.
El tema de l’edició del simposi és Missió a Àsia: de Joan Pau II al papa Francesc, que té com a objectiu posar en relleu la continuïtat entre el zel missioner del Papa polonès i les primeres passes de Francesc en el món d’Àsia i el Pròxim Orient.
En el seu discurs, el patriarca caldeu ha dit que «Joan Pau II sempre va condemnar la guerra a l’Iraq» i l’embargament econòmic per part d’Occident que «ha causat la mort de molts iraquians». Joan Pau II «volia anar a l’Iraq», ha afegit Mons. Sako, «però no va ser possible i es va haver de conformar amb una celebració simbòlica» del viatge a Ur dels Caldeus. Ell sempre va mostrar «la seva preocupació paternal i pastoral per la nostra Església».
En continuïtat amb Joan Pau II, Francesc avui mostra el seu suport i solidaritat als cristians iraquians i el Pròxim Orient, «en aquest temps de tribulació». Mons. Sako ha destacat «la campanya de pregària» que «va aturar la intervenció militar» a Síria i també la visita del cardenal Fernando Filoni a les famílies desplaçades, representant el Papa i la «carta especial que està escrivint per a nosaltres».
Mons. Sako ha agraït les mostres d’ajuda i solidaritat i ha assenyalat que l‘èxode dels cristians és el «repte més gran» per resoldre a partir de l'»alliberament de Mossul i els pobles cristians a la plana de Nínive» en mans de l’Estat Islàmic. Finalment, ha dit que «no em resigno a pensar en un Iraq i un Pròxim Orient sense cristians, som testimonis durant 2.000 anys del nom de Jesús perquè la nostra contribució és essencial en la vida pública, la vida cultural i la religió del nostre país».