L’any 2025, Vilafranca del Penedès celebra el 325è aniversari de l’arribada de les relíquies de sant Fèlix, un esdeveniment que formarà part del patrimoni històric i espiritual de la vila.
L’11 de setembre del 1700, les restes del qui avui és venerat com a copatró van arribar a Vilafranca, culminant un procés llarg i ple de significació. Aquest recorregut es vertebra a partir de dates clau, com el 26 d’octubre del 1699, moment de la concessió i atorgament de les relíquies, i el 15 de març del 1700, quan es formalitzà la donació oficial.
Celebrar l’arribada d’una relíquia no és un fet inusual a Catalunya. Ciutats com Tarragona, que el 2022 va commemorar els 700 anys de l’arribada del braç de santa Tecla, o Falset, que el 2024 va celebrar els 250 anys de la relíquia de santa Càndia, en són exemples recents. Però el cas de Vilafranca és singular: no es tracta d’una relíquia en singular, sinó de gairebé un cos sencer, un fet excepcional per a l’època.
Al llarg de l’any 2024, nombroses reunions i sessions de treball amb una comissió de gent vinculada a la Festa Major de Vilafranca, periodistes, historiadors, membres de les parròquies de Vilafranca i professionals de l’ajuntament han servit per traçar les línies mestres d’un programa d’actes que vol honorar el llegat de sant Fèlix i, alhora, connectar-lo amb la Vilafranca del present.
Amb prop d’una vintena de propostes que abracen diferents àmbits —cultural, històric, religiós i popular—, es pretén arribar a tota la ciutadania i convertir aquesta efemèride en una celebració memorable, amb un esperit pedagògic i divulgatiu i capaç de deixar una empremta perdurable en la memòria col·lectiva de Vilafranca.
S’han organitzat uns actes pensats per commemorar aquest esdeveniment. Serà un any històric i inèdit per a la vila, que de ben segur marcarà un precedent per d’aquí 25 anys, quan es commemorin els 350. Serà una festa divulgativa, que permetrà saber com era la Vilafranca del passat per entendre el present. Vilafranca s’obrirà a Catalunya i l’esdeveniment permetrà que la ciutat recuperi la capitalitat cultural.
Entre els actes programats, cal destacar:
—Diumenge 23 de febrer, a les 19.00, a l’església de Sant Francesc, interpretació de la Missa de Vilafranca.
—Del 22 al 30 d’agost, a la basílica de Santa Maria, novena i cant dels goigs a sant Fèlix.
—Dissabte 30 d’agost, a les 10.00, a la basílica de Santa Maria, ofici solemne de sant Fèlix, que començarà amb el trasllat de les relíquies de sant Fèlix en processó cap a l’altar major de la basílica. El reliquiari serà present a l’altar durant tota l’eucaristia.
—Dijous 11 de setembre, a la tarda, arribada de la imatge de sant Fèlix a la basílica i obertura excepcional de les relíquies, missa de vuit a la cripta, solemne processó cerimonial dels 325 anys de l’arribada de les relíquies de sant Fèlix, acte litúrgic a la basílica de Santa Maria i tancament de l’urna que acull les relíquies de sant Fèlix.
