El dissabte 17 de febrer es va celebrar a Vilafranca del Penedès l’acte central del 40è aniversari del Grup Esplai Parroquial (GEP). La celebració va consistir en la inauguració d’una exposició commemorativa, que va comptar amb la presència del conseller de Drets Socials de la Generalitat de Catalunya, Carles Campuzano; la directora general de joventut, Rut Ribas; l’alcalde de Vilafranca, Francisco Romero; la regidora de joventut, Montse Arroyo, i la presidenta del Moviment de Centres d’Esplai Cristians Catalans, Anna Grau.

La mostra presenta aquests 40 anys del GEP amb textos, fotografies, records, objectes representatius… Recordem que l’esplai és hereu d’una història molt més antiga, que va començar als anys 40 del segle passat amb les colònies que la parròquia de Vilafranca organitzava, com un servei educatiu i social, a les rectories d’algunes esglésies de la comarca, i que van culminar amb la construcció de la casa de Penyafort l’any 1958, la primera casa de colònies construïda com a tal a Catalunya i ben activa en el present.

Fruit d’aquell treball d’estiu, els monitors de colònies van decidir crear un esplai setmanal els dissabtes a la tarda, a l’edifici parroquial de Can Trabal, on es desenvolupen encara avui les activitats del GEP des del 1984. Actualment el GEP compta amb 45 monitors i 242 infants i adolescents. La celebració va cloure’s amb una missa d’acció de gràcies a la basílica de Santa Maria, i comptarà amb altres actes festius durant el que resta del present curs.