Cecília era filla d’una família benestant de Roma. Convertida al cristianisme, els seus pares la volien casar amb Valerià, de fe pagana. La jove va assegurar al seu promès que s’hi casaria amb la condició que es fes batejar, i que només una vegada convertit seria capaç de veure l’àngel que ella tenia sempre al costat. Valerià hi va accedir i, efectivament, rebut el sagrament va veure l’àngel al costat de Cecília. Llavors, tots dos van acordar unir-se en matrimoni, però mantenint-se verges, i dedicar-se a ajudar els cristians perseguits i enterrar els màrtirs. Així ho van fer, fins que les autoritats els van arrestar i executar. El culte a santa Cecília es va estendre ràpidament i al segle V es va construir la basílica romana que porta el seu nom. És patrona de la música perquè mentre sonava la música profana durant la cerimònia del casament ella entonava himnes a Déu.