La jornada d’ahir al vespre del papa Lleó XIV a França va deixar-nos algunes de les imatges més emotives d’aquest cinquè viatge apostòlic. El Pontífex es va desplaçar a la catedral de Notre-Dame de París per presidir la celebració de vespres amb bisbes, sacerdots, diaques, consagrats i seminaristes: era la primera vegada que un Papa entrava al temple des del gran incendi que el va devastar el 2019 i que en va obligar el tancament durant cinc anys.
Una catedral renascuda, signe d’acollida
Lleó XIV es va mostrar proper des del primer moment i va voler agrair la feina de totes les persones i institucions, públiques, eclesials i privades, que han fet possible la reconstrucció del temple, recordant que les imatges de la catedral en flames van commoure el món sencer set anys enrere. Segons va explicar en la seva homilia, “la reconstrucció de la catedral ha estat ocasió d’una trobada que ha eixamplat els espais d’acollida i participació més enllà de les fronteres de la pertinença eclesial”. El Papa va descriure la planta en forma de creu de l’edifici, “on es fonen pedra i llum”, com una evocació de la trobada entre la terra i el cel, capaç de reunir en una mateixa unitat les alegries i els sofriments de la història humana.
El Pontífex va voler recordar als religiosos i religioses presents que l’Església “no constitueix un refugi on replegar-se per protegir-se de la seva època”, sinó que s’ofereix, com les antigues catedrals, “com un espai d’acollida, respecte, revelació i sentit per a tothom”. Aquí, ha afegit, rau la força d’una Església viva: “Acollir la perifèria que ja es troba en el seu cor, acollir qui és lluny, però en realitat ja és a prop, acollir l’estranger en qui Crist ja truca a la porta”.
Una crida a la dignitat litúrgica i a la unitat eclesial
El Papa va demanar també als qui celebren diàriament l’Eucaristia que vetllin “perquè les celebracions litúrgiques es visquin sempre amb dignitat i decor”, recordant-los que són hereus dels sants i dels pares de l’Església que, al llarg dels segles, han transmès la bellesa profunda de la litúrgia.
En un moment especialment significatiu del seu discurs, tenint en compte que una de les grans preocupacions del Pontífex és la de la unitat dins l’església, Lleó XIV va demanar als presents que “anteposin la comunió amb el successor de Pere i amb l’Església a les seves sensibilitats personals, per conrear la unitat del poble de Déu”. “Junts serem la profecia que un món reconciliat és possible”, va concloure en aquest punt.
El Papa va agrair així mateix la fidelitat i el servei dels religiosos i seminaristes presents, animant-los a no descuidar mai el tracte amb el Senyor a través de l’oració personal. I va ser precisament en aquest tram final de la celebració quan es va viure una de les imatges més recordades de la jornada: durant el cant de la Salve Regina, Lleó XIV es va emocionar visiblement en dirigir la mirada cap a la imatge de la Mare de Déu amb el Nen.
Una nit de festa a l’Stade de France
Ja entrada la nit, el Papa es va traslladar a l’Stade de France de Saint-Denis per a la vetlla de pregària amb joves, una de les cites més esperades del viatge. L’estadi, amb capacitat per a desenes de milers de persones, es va omplir gairebé de gom a gom en una vetllada que va combinar pregària i testimonis.
L’inici va resultar especialment emotiu: centenars de joves entrar caracteritzats com a sants i santes francesos, en una mena de desfilada viva de la història de la santedat del país. Es van poder reconèixer joves vestits de santa Joana d’Arc, de santa Teresa de Lisieux o de sant Joan Maria Vianney, entre molts d’altres, representant virtuts o dons com la humilitat o l’oració. Tot plegat, sota una posada en escena amb llums, música i grans pantalles.
“Vosaltres sou els sants de França!”
Durant la vetllada, el Papa va respondre en directe les preguntes de dos joves, la Chloé i en François, sobre com viure la fe enmig d’una societat que sovint hi és indiferent i com discernir la pròpia vocació enmig de l’ansietat i la incertesa pròpies de la joventut d’avui. Lleó XIV els va agrair, abans de res, la seva presència: “Gràcies a Déu, gràcies a vosaltres, gràcies per la vostra valentia, gràcies per la vostra presència, gràcies per la vostra fe. Vosaltres sou els sants de França!”, va exclamar enmig d’una gran ovació.
El Papa va convidar els joves a repetir amb ell, en veu alta i diverses vegades, l’exclamació de sant Pau que centrava la vetllada: “Per a nosaltres, viure és Crist!”. Més endavant, després de parlar-los dels sants francesos com a companys de camí, els va animar a no tenir por de la pròpia vocació i els va fer proclamar tots junts: «Soc aquí, Senyor».
Amb aquesta doble imatge —la catedral renascuda i un estadi ple de joves, amb un record viu dels sants— es va tancar la primera jornada intensa del papa Lleó XIV a terres franceses. Avui l’agenda del viatge continuarà a París, i aquest vespre ja es traslladarà a Lourdes on podrà fer una oració a la gruta de les aparicions.