La programació de Catalonia Sacra per a aquest nou curs inclou més de quaranta activitats repartides per vint comarques de Catalunya i una de la Comunitat Valenciana, amb una atenció especial al patrimoni modernista en el marc de l’Any Gaudí. En aquest context, el bisbat de Tortosa ha anunciat quines són les dues principals visites guiades per descobrir el patrimoni religiós de la diòcesi: el santuari de la Balma i el retaule de Sant Josep, a la catedral de Santa Maria de Tortosa.
La primera visita tindrà lloc el dissabte 19 de setembre, a les 11.00 h, al santuari de la Mare de Déu de la Balma de Sorita, als Ports. Anirà a càrrec de Carlos Sangüesa i permetrà conèixer un dels espais religiosos més singulars de la diòcesi.
Documentat des de l’any 1380, el santuari va ser construït entre els segles XVI i XVIII aprofitant un abric natural. La seva particularitat rau precisament en la integració amb l’entorn: tant el sostre com un dels murs laterals de l’ermita estan formats per la mateixa roca viva. A aquesta singularitat arquitectònica s’hi afegeix una façana barroca amb portada de pilastres dòriques i frontó partit, considerada un element precursor de l’arquitectura barroca valenciana.
El conjunt també inclou l’hostatgeria, el cambril de la Mare de Déu —protegit per una reixa forjada l’any 1594— i la Creu coberta, un templet amb cúpula decorada amb les virtuts cardinals i teologals situat a l’inici del camí d’accés al santuari.
Un retaule recentment restaurat
Una setmana després, el dissabte 26 de setembre, a les 12.00 h, Dertosa Sacra proposarà una segona visita, aquest cop a la catedral de Santa Maria de Tortosa. Mn. Josep Alanyà serà l’encarregat de guiar els participants pel retaule de Sant Josep, un conjunt barroc excepcional que ha estat recentment restaurat.
El retaule va ser construït l’any 1727 gràcies al beneficiat Josep Melià i destaca per la combinació, en una mateixa estructura de fusta daurada i policromada, d’elements procedents de diferents èpoques i estils.
Entre les peces més destacades hi ha cinc pintures sobre fusta situades als carrers laterals i a l’àtic del retaule. Atribuïdes a Blai Guiu i datades el 1525, aquestes pintures procedien del retaule de la Mare de Déu i representen diverses escenes de glorificació mariana.
Aquestes pintures constitueixen una de les mostres més destacades del primer Renaixement a les Terres de l’Ebre i conviuen amb escultures barroques de gran dinamisme. El conjunt conserva, a més, una rica policromia elaborada amb diverses tècniques, entre les quals el tremp, l’ou i l’oli, així com dauradura brunyida i estofada i colradures.
La restauració recent del retaule ha permès recuperar-ne la bellesa i apreciar amb més detall la complexitat artística d’un conjunt que reuneix diferents moments de la història de l’art.
Les dues activitats formen part de l’agenda 2026 de Catalonia Sacra i Dertosa Sacra. El preu de cada visita és de 9 euros i les inscripcions es poden formalitzar a través del web de Catalonia Sacra.