Aquest divendres 20 de març, els reis d’Espanya han estat rebuts en audiència pel Papa al Vaticà. Els monarques han arribat cap a dos quarts d’onze del matí al pati de Sant Damas i, després de les salutacions protocol·làries, han estat rebuts en audiència per Lleó XIV al palau apostòlic, concretament a la seva biblioteca privada.

Cal recordar que els monarques ja es van trobar amb el Papa el 18 de maig del 2025, després de la missa d’inici de pontificat, on el van convidar oficialment a visitar l’Estat espanyol. Un viatge apostòlic que es farà efectiu del 6 al 12 de juny amb un recorregut que inclourà Madrid, Barcelona i les illes Canàries. Serà la primera visita d’un Papa a Espanya en quinze anys, després de la de Benet XVI el 2011.

La reina Letícia anava vestida de blanc, un privilegi concedit només a les reines de tradició catòlica d’Europa —juntament amb les de Bèlgica, Luxemburg i Mònaco— quan visiten el Sant Pare; segons el protocol, les dones han de vestir de color negre. La sobirana també va poder saludar el Pontífex el 16 d’octubre passat, a la seu de l’Organització de les Nacions Unides per a l’Alimentació i l’Agricultura, amb motiu dels vuitanta anys d’aquesta entitat.

Un altre privilegi és atorgar al monarca espanyol el càrrec de protocanonge honorari de la basílica de Santa Maria la Major de Roma. La cerimònia solemne de presa de possessió de Felip VI com a protocanonge honorari ha tingut lloc avui a dos quarts d’una del migdia a la basílica papal. Una distinció que té les seves arrels en el lligam històric mantingut entre la Corona d’Espanya i aquesta basílica.

En el seu discurs, el rei ha recordat amb paraules afectuoses el papa Francesc i ha agraït la proximitat de Lleó XIV durant l’encontre d’aquest matí.