Dijous, 21 de novembre, el bisbe de Girona, fra Octavi Vilà, ha fet pública la concessió del títol de Basílica Menor per a l’església de Sant Esteve d’Olot per part del papa Francesc. Ho ha comunicat al bisbe el Dicasteri per al Culte Diví i la Disciplina dels Sagraments de la Santa Seu amb un decret signat a Roma el 25 de setembre passat.
Aquesta concessió reconeix el temple com a focus espiritual per a les parròquies de la comarca i en destaca el seu perfil arquitectònic i la qualitat del fons artístic que conserva i exposa. Segons disposa la carta del Dicasteri adjunta al decret, amb aquest reconeixement, l’església de Sant Esteve vetllarà per «intensificar i promoure, a través d’una especial atenció litúrgica i pastoral, el seu vincle amb l’Església de Roma i amb el Papa».
L’església de Sant Esteve se suma, amb aquest títol, a les altres tres basíliques que ja hi ha a la diòcesi, que són la Catedral (concessió del títol, any 1900), l’església de Castelló d’Empúries (concessió del títol, any 2006) i l’església de Sant Feliu de Girona (concessió del títol, any 2011).
El reconeixement arriba després d’uns quants anys d’haver-se’n iniciat els tràmits. Va ser a finals del 2020 quan el bisbe Francesc Pardo va fer arribar la sol·licitud a la Santa Seu, sota l’impuls de la parròquia i la col·laboració de l’Associació d’Amics de Sant Esteve i del Santuari del Tura.
El procés va quedar aturat amb motiu de la mort del bisbe i s’ha desencallat recentment amb el nomenament de fra Octavi Vilà com a nou bisbe de la diòcesi. Va ser, precisament, ell mateix, qui va anunciar a Olot la represa dels tràmits, durant l’homilia de la missa de benedicció de la imatge de sant Esteve de la façana, el 13 de juliol passat: «Avui, Esteve, el primer màrtir, torna en aquesta església, que esperem que ben aviat sigui basílica, ara que hem reprès la petició a la Santa Seu perquè així sigui.»
Més endavant, en una data encara per determinar, tindrà lloc la celebració solemne d’acció de gràcies per la concessió d’aquest títol.