Nascut a la Gran Bretanya l’any 925, Osvald va ser una figura destacada dins del moviment de reformes monàstiques i feudals del segle X. Sota la direcció espiritual del seu oncle, l’arquebisbe Odó de Canterbury, Osvald va passar la seva joventut en un monestir benedictí de França (a Fleury). El 961, després de la mort d’Odó, va tornar a Gran Bretanya, on va ser consagrat arquebisbe de Worcester. Decidit a reformar l’Església i establir nous monestirs, una de les seves primeres accions com a arquebisbe va ser la de reintroduir la Regla de Sant Benet, i va promoure la fundació de diversos monestirs, com el de Ramsey o el d’Ely. El 972 va ser traslladat a l’arquebisbat de York, tot i que va continuar administrant Worcester, fet que li va permetre seguir amb la reforma i revitalització de l’Església. Osvald va morir el 29 de febrer de 992, a l’església de Santa Maria de Worcester, on va ser enterrat, i posteriorment les seves relíquies es van portar a York. La seva memòria litúrgica és el 29 de febrer, cada quatre anys, i els anys que no són de traspàs se celebra el 28 de febrer.