La investigadora Claudia García-Minguillán, de la Universitat de Barcelona, ha fet recentment una gran troballa documental a la biblioteca de l’abadia de Montserrat: el manuscrit d’un poema èpic sobre els viatges de Cristòfor Colom, publicat l’any 1701 i escrit pel portuguès Francisco Botelho de Morais e Vasconcelos.

Aquest manuscrit, d’uns trenta-nou folis, ha suscitat un enorme interès mediàtic, atès que té notables diferències respecte a l’edició impresa. “Estic molt contenta, agraïda i sorpresa davant d’aquest ressò”, ha afirmat la Claudia davant dels micròfons del programa El Matí a Ràdio Estel.

 “Primer de tot, vull destacar la importància del patrimoni de la biblioteca de l’abadia de Montserrat, on avui dia encara hi ha moltíssims documents susceptibles de ser descoberts i que poden donar una nova llum a personatges històrics, com és el cas de Cristòfor Colom”, ha explicat la investigadora. El manuscrit trobat, que porta per títol El Nuevo Mundo, conté passatges que van ser suprimits en el seu moment, essencialment unes octaves, “on hi ha informació sensible que podia comprometre el poeta per raons ideològiques”.

I afegia: “He rebut molta ajuda, no només per part de la directora de la biblioteca de l’abadia de Montserrat, Àngels Rius i Bou, sinó també d’altres investigadors que malauradament ja no són entre nosaltres, com el P. Alexandre Olivar, que va ser la primera persona que va fer la referència d’aquest manuscrit en el seu catàleg del 1977.”

L’autor del poema, Francisco Botelho de Morais e Vasconcelos, va ser un poeta d’origen portuguès. Nascut a Coïmbra, la seva mare era espanyola; per això parlava i escrivia molt bé el castellà. De jove, va servir aristòcrates de la cort a Madrid, a Barcelona, a la zona de l’Aragó…

“Com a investigadora —posa en relleu Claudia García-Minguillán—, el que més em va cridar l’atenció va ser que aquest poema va ser escrit en un context molt complex, concretament a la Barcelona del 1701, any en què s’esdevé la guerra de Successió, que va enfrontar el bàndol austriacista i el bàndol borbònic.”

Segons la Claudia, “la figura de Cristòfor Colom, personatge que sempre ha estat objecte de nombrosos debats històrics, se’ns presenta d’una manera molt poètica i amb un objectiu ben clar: com a religiós, que arriba a Amèrica per evangelitzar els pobles nadius”. Així mateix, la investigadora palesa que “al text hi ha un interessant discurs historiogràfic on es revela el lligam entre la descoberta d’Amèrica i la monarquia hispànica”.