Just l’endemà que la seva cuidadora hagués trucat a la redacció per informar-nos de l’estat greu en què es trobava el prevere, teòleg i biblista -expert en patrologia- Josep Rius-Camps, conegut en el món científic com el professor Rius-Camps, acabem de conèixer la seva mort el matí del dimecres 19 de novembre, als 92 anys, a la residència de la Fundació Valldejulí de Barcelona.
Era col·laborador de Catalunya Cristiana des de fa quinze anys, amb presència periòdica en el comentari de l’Evangeli, on anava desgranant la seva curosa edició i estudi literari del Còdex Beza, un volum copiat al segle IV que conté gairebé tot el Nou Testament, en grec i llatí. “He de dir que arran precisament de la meva col·laboració a Catalunya Cristiana, he pogut anar aprofundint d’una manera privilegiada en els evangelis”, ens comentava en una entrevista publicada el 13 de febrer del 2022.
“He de dir que arran precisament de la meva col·laboració a Catalunya Cristiana, he pogut anar aprofundint d’una manera privilegiada en els evangelis”
La vetlla serà al Tanatori de Sants avui dimecres de 17-21 h i demà dijous de 9-16 h. Seguidament, es farà la missa exequial el dijous 20 de novembre a les 17 h a la parròquia de Sant Ildefons de Barcelona, presidida pel Dr. Joan Torra, rector de l’Ateneu Universitari Sant Pacià.
Nascut a Esparreguera el 15 de juny del 1933, realitzà els estudis d’Humanitats al Seminari Menor (1945-1950). Després passà a estudiar Filosofia al Seminari Conciliar de Barcelona (1950-1953) i tot seguit Teologia durant quatre cursos (1953-1957). El 21 de setembre de 1957 va ser ordenat prevere pel Dr. Gregorio Modrego, a qui va demanar permís i llicència per anar a ampliar els estudis a Roma. Així li ho concedí. Estudià a la Pontifícia Universitat Gregoriana (1957-1959), on obtingué la llicenciatura en Teologia l’any 1959.
Tornà a Barcelona i el bisbe Modrego l’envià com a professor al Seminari Menor de la Conreria (1959-1960). Després de nou va tornar a Roma, on va fer els cursos de doctorat a la Pontifícia Universitat Gregoriana (1960-1961) i també la llicenciatura en Teologia Oriental al Pontifici Institut Oriental de Roma (1960-1963).
Fa la petició de la beca Humboldt i, aprofitant una estada del bisbe Modrego a Roma, li demana l’autorització per a poder anar a Alemanya, si se li concedeix la beca, per tal de dur a terme una investigació sobre Orígenes. I així va ser. Entre els anys 1963 i 1966 va ser becari d’Alexander von Humboldt-Stiftung per a la recerca científica en el marc del «Seminar für Alte Kirchengeschichte» de la Katholisch-Theologische Fakultät de la Universitat de Münster.
“De formació soc sobretot patròleg”, explicava el mateix Rius-Camps. “La tesi doctoral la vaig fer sobre Orígenes d’Alexandria, i de fet, durant molts anys, les classes que he estat impartint, tant a Alemanya, com a Roma i a Barcelona han estat sobre els Pares de l’Església. Posteriorment, em vaig anar interessant pels antics còdexs bíblics, contemporanis de molts dels Pares. I he de dir que la col·laboració setmanal a Catalunya Cristiana m’ha permès endinsar-me cada vegada més en el món de l’exegesi. Tant és així que fins i tot m’he hagut de trobar amb algunes reticències en el món acadèmic pel fet de ficar-me en temes d’Escriptura.
“M’he hagut de trobar amb algunes reticències en el món acadèmic pel fet de ficar-me en temes d’Escriptura”
La tesi arribà a bon port l’any 1968 i li permeté d’obtenir el doctorat en Ciències Eclesiàstiques Orientals pel Pontifici Institut Oriental de Roma. El títol de doctor li va ser convalidat pel títol de doctor de la Universitat de Münster, de manera que adquiria validesa oficial a la República Federal d’Alemanya. En aquell moment es va fundar la Facultat de Teologia de Barcelona (Secció sant Pacià) i en Josep Rius-Camps en va ser nomenat professor de Teologia Oriental (1967-1969).
Va ser reclamat a Alemanya i passà a ser professor assistent de la Càtedra d’Història de l’Església Antiga i Patrologia de la Universitat de Münster (1969-1971). Quan va tornar a Barcelona, va ser nomenat professor adjunt de la Facultat de Teologia, el 1971, professor agregat, el 1973 i professor ordinari (1978-2002). I a partir de l’any 2003 va rebre el reconeixement de professor emèrit de la Facultat de Teologia de Catalunya.
Era membre de moltes societats científiques: Associació de Teòlegs Catalans, Associació Bíblica de Catalunya, Associació Bíblica Espanyola, equip de recerca «Lectura del Nou Testament», Fundació Bíblica Catalana, i Studiorum Novi Testamenti Societas. Una de les tasques científiques més importants que ha fet en el marc de la Facultat de Teologia, ha estat dotar la institució d’un instrument d’expressió i recerca científica, fonamentalment en llengua catalana: la Revista Catalana de Teologia. Rius-Camps la va fundar el 1975 i la va dirigir des de l’any 75 fins el 2008.
També cal dir que, durant l’última dècada del segle XX, Rius-Camps impartí docència en els estudis de Teologia desenvolupats en el Centre de Pensament Cristià de Manresa i, posteriorment, en la primera dècada del segle XXI a l’Institut Superior de Ciències religioses de Vic (ISCRVic).
