Nascut a l’illa d’Ischia, amb 16 anys va entrar als framenors de Nàpols. Va ser el primer franciscà italià a adoptar la reforma encetada per sant Pere d’Alcántara, que promulgava una retorn a la pobresa inicial. Sant Joan Josep de la Creu va fundar un convent reformat al Piemont, i ell mateix hi va treballar com a manobre. Després d’exercir de provincial de l’orde es va dedicar personalment a atendre malalts i a confessar. Va adquirir notorietat entre el poble com a frare molt devot i com a autor de diversos miracles i guaricions. Va ser canonitzat pel papa Gregori XVI l’any 1839